Qué hace un dentista y cuándo deberías pedir cita

Qué hace un dentista

El dentista es el profesional sanitario que cuida de la salud de la boca: no solo de los dientes, también de las encías, el hueso que los sujeta, la articulación de la mandíbula y las mucosas (lengua, mejillas, paladar, labios). Su trabajo se puede resumir en cuatro tareas.

Prevenir

La mayoría de las enfermedades de la boca son prevenibles, como recuerda la Organización Mundial de la Salud. Por eso una parte importante del trabajo del dentista es evitar que aparezcan: revisiones, limpiezas profesionales, consejos de higiene adaptados a ti, flúor o selladores cuando están indicados, y control de factores de riesgo como el azúcar o el tabaco.

Diagnosticar

Con la exploración y las radiografías, el dentista detecta caries, enfermedad de las encías, infecciones, desgastes, problemas de mordida o lesiones de las mucosas. Muchos de estos problemas no dan síntomas al principio: el Consejo General de Dentistas señala, por ejemplo, que la enfermedad periodontal puede pasar totalmente desapercibida en sus fases iniciales.

Tratar

Empastes, endodoncias, extracciones, tratamiento de encías, prótesis, implantes, ortodoncia, estética… Algunos tratamientos los realiza el dentista general y otros, profesionales con dedicación a un área concreta. Si quieres ver los más habituales, lee los tratamientos esenciales de odontología general.

Vigilar tu salud general

La boca y el resto del cuerpo están conectados. La OMS recuerda, por ejemplo, que existe una relación en ambos sentidos entre la enfermedad periodontal y la diabetes. Y en una revisión el dentista también examina la lengua y las mucosas, lo que ayuda a detectar a tiempo lesiones que necesitan estudio.

Quién es quién en una clínica dental

Profesional	Qué hace
Dentista u odontólogo	Diagnostica, planifica y realiza los tratamientos. Es tu referencia principal.
Estomatólogo	Médico especializado en la boca. Ejerce como dentista, igual que el odontólogo.
Ortodoncista	Dentista dedicado a corregir la posición de los dientes y la mordida.
Endodoncista	Dentista dedicado a los tratamientos del nervio (endodoncias).
Periodoncista	Dentista dedicado a las encías y al hueso que sujeta los dientes.
Odontopediatra	Dentista dedicado a la atención de niños.
Higienista dental	Realiza limpiezas, enseña técnicas de higiene y colabora en la prevención.
Auxiliar de clínica	Asiste durante los tratamientos y prepara el instrumental.

Cuándo pedir cita: tres niveles

Llama cuanto antes

• Dolor de muelas intenso o que no te deja dormir.
• Hinchazón en la cara, la encía o bajo la mandíbula, sobre todo si se acompaña de fiebre o malestar.
• Un golpe en la boca con un diente roto, movido o desplazado.
• Sangrado que no se detiene tras una extracción.

Si la hinchazón dificulta tragar o respirar, no esperes a la cita: acude a urgencias.

Pide cita en los próximos días

• Encías que sangran al cepillarte o usar el hilo, o que están rojas e inflamadas. Es uno de los signos típicos de la enfermedad de las encías; en su fase inicial, la gingivitis, suele ser reversible. Te lo explicamos en síntomas y prevención de las enfermedades de las encías.
• Sensibilidad o dolor con el frío, el calor o el dulce que dura varios días.
• Mal aliento persistente pese a una buena higiene.
• Un diente que se mueve, encías que se retraen o dientes que parecen más largos.
• Un empaste, una corona o una carilla que se ha caído o roto.
• Chasquidos, dolor o bloqueo de la mandíbula, o dolor de cabeza al despertar. Puede estar relacionado con la articulación o con el hábito de apretar los dientes; lee más sobre las causas del dolor mandibular.
• Una llaga, mancha blanca o roja o un bulto en la boca que no mejora. El Consejo General de Dentistas indica que las lesiones que persisten más de dos o tres semanas deben estudiarse.

Aunque no notes nada

Las revisiones periódicas sirven precisamente para encontrar lo que todavía no duele. El Consejo General de Dentistas recomienda una revisión al menos una vez al año; tu dentista puede aconsejarte visitas más frecuentes según tu riesgo (por ejemplo, si tienes tendencia a las caries, problemas de encías, diabetes o fumas).

Mitos que retrasan la visita

• «Si no me duele, no tengo nada». Las caries pequeñas y la enfermedad de las encías pueden no dar síntomas durante mucho tiempo.
• «Que sangren las encías es normal». No lo es: suele ser señal de inflamación.
• «El dolor se ha ido, ya no hace falta ir». A veces el dolor desaparece porque el nervio se ha dañado, pero la infección puede seguir.
• «Los dientes de leche no importan porque se caen». Una caries o una infección en un diente de leche puede doler, afectar al diente definitivo y alterar la mordida. Más información en cuidados dentales para niños.
• «Si llevo dentadura postiza no necesito revisiones». Las encías, el hueso y las mucosas siguen necesitando control, y la prótesis también se desajusta con los años.

Cómo prepararte para la cita

• Lleva una lista de tus medicamentos y avisa de alergias, enfermedades o embarazo.
• Si tienes radiografías o informes de otra clínica, tráelos.
• Anota qué notas, desde cuándo y qué lo empeora: ayuda mucho al diagnóstico.
• Apunta tus dudas para no olvidarlas, y pregunta todo lo que no entiendas.

Cuidados entre visitas

Lo que haces cada día pesa tanto como lo que se hace en la consulta: cepíllate dos veces al día con pasta con flúor, limpia entre los dientes a diario, limita el azúcar entre comidas y evita el tabaco. Son las recomendaciones básicas que comparten la OMS y la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

Pedir cita en Clínica Dental Odonty

Si tienes alguna de estas señales o simplemente toca revisión, puedes llamarnos al 916 89 17 29 o escribirnos por WhatsApp al 722 38 97 45, de lunes a viernes de 9:00 a 14:00 y de 15:00 a 21:00. La primera consulta es gratuita e incluye una radiografía panorámica y la explicación del estado de tu boca. Llevamos más de 15 años como clínica dental en Alcorcón, y también puedes conocer nuestra consulta de odontología general.